Por Orlando Morell, presidente y maestro tostador de Café Candela.

Como presidente y maestro tostador en Café Candela, he dedicado mi vida a explorar y celebrar la riqueza y diversidad de los aromas naturales del café. Sin embargo, existe una creciente tendencia a aromatizar artificialmente los granos de café para ofrecer una variedad de sabores que, en mi opinión, desvirtúa la verdadera esencia de esta preciosa bebida. Hoy, deseo compartir con ustedes los métodos utilizados para aromatizar los granos de café y los impactos negativos de estos procedimientos.

Los Métodos de Aromatización de los Granos de Café

Aceites y Extractos

Uno de los métodos más comunes para aromatizar los granos de café consiste en recubrirlos con aceites aromáticos o extractos naturales o artificiales. Estos aceites pueden derivarse de fuentes naturales, como frutas, especias o nueces, o bien ser creados sintéticamente en laboratorio. Después del tostado, los granos de café aún calientes son rociados con estos aceites, permitiendo que los sabores penetren la superficie de los granos.

Jarabe y Aditivos

Otra técnica de aromatización utiliza jarabes azucarados o aditivos líquidos. Los granos de café se sumergen en estas soluciones y luego se secan antes de ser empaquetados y vendidos. Este proceso permite obtener sabores intensos y variados, que van desde la vainilla y el caramelo hasta el chocolate y las especias.

Polvos Aromatizantes

Los polvos aromatizantes también se utilizan para infundir los granos de café con sabores específicos. Estos polvos pueden mezclarse con los granos durante o después del tostado. Se adhieren a la superficie de los granos y se disuelven durante la infusión, liberando los aromas deseados.

Los Impactos Negativos de la Aromatización

Enmascaramiento de la Calidad

Uno de los principales problemas de los granos de café aromatizados es que a menudo enmascaran la calidad del café base. Los aromas potentes y artificiales pueden disimular los defectos de los granos de menor calidad, engañando así al consumidor. En Procaf y Café Candela, creemos firmemente que cada taza de café debe reflejar la pureza y la calidad de los granos utilizados, sin artificios.

Salud y Seguridad

Los aditivos y los aromas artificiales pueden contener sustancias químicas potencialmente nocivas. Algunos aceites aromáticos y jarabes contienen conservantes, colorantes y otros productos químicos que pueden tener efectos adversos para la salud a largo plazo. Preferir un café sin aromatizantes y natural reduce estos riesgos y garantiza un consumo más saludable.

Alteración del Sabor Natural

El café es una bebida compleja con una vasta paleta de sabores naturales que provienen de los propios granos. La adición de aromas artificiales puede alterar esta complejidad y reducir la capacidad de los consumidores para apreciar los matices sutiles de los diferentes cafés. Cada origen y cada tostado ofrecen perfiles de sabor únicos que los aromas artificiales no pueden reproducir fielmente.

Impacto Ambiental

La producción y el uso de productos aromatizantes pueden tener un impacto ambiental significativo. Los aromas artificiales a menudo requieren procesos de fabricación industriales que generan residuos y emisiones de gases de efecto invernadero. En cambio, la producción de café de alta calidad, respetuosa con el medio ambiente y sus aromas naturales, es un enfoque más sostenible y responsable.

Efecto Negativo en las Máquinas de Café

Los granos de café aromatizados también pueden causar daños a las máquinas de café, especialmente a los molinillos. Los aceites y jarabes utilizados para aromatizar los granos pueden acumularse en las cuchillas y los componentes de los molinillos, provocando obstrucciones y requiriendo limpiezas frecuentes y profundas. Estos residuos también pueden alterar el sabor de los cafés posteriores, incluso después de varios usos, y reducir la vida útil de los equipos.

Conclusión

En Café Candela, priorizamos la pureza y la autenticidad del café. Creemos que cada taza de café debe ser una celebración de sus orígenes, su tostado y su terroir. Los granos de café aromatizados pueden ofrecer experiencias gustativas variadas, pero no reemplazan la riqueza y la complejidad de los aromas naturales que solo un café de calidad superior puede ofrecer.

Los animo a explorar el mundo de los cafés naturales y a descubrir por ustedes mismos la increíble diversidad de sabores que tienen para ofrecer. Su paladar, su salud, sus máquinas de café y nuestro planeta se lo agradecerán.